Sieben Münder

Die Erste, die sie abwies, war eine Frau, die vor sechs Monaten ihren Hochzeitstag an den Hafen abgegeben hatte.

„Nein“, sagte sie. „Nichts mehr.“

Iona stand mit einem Stimmbuch unter dem Arm in der Tür des Versammlungsraums.

„Wir verlangen nicht, dass dieselben Leute noch einmal bezahlen.“

„Warum steht ihr dann in unserer Straße?“

Die Frage war berechtigt. Iona sah die Gesichter hinter der Frau: Arbeiter, in deren Häuser das Wasser zuerst eindrang und deren Lohn nie gereicht hatte, um die Erinnerungen anderer zu kaufen. Sie war zuerst zu ihnen gegangen, weil sie das Problem verstehen würden. Das hieß nicht, dass sie es tragen sollten.

Sie legte das Buch hin.

„Wir brauchen Glockenläuter. Zimmerleute. Menschen, die wissen, wo die alten Abflüsse liegen. Hilfe, um die Haushalte über dem Überlauf am Neunten Kai aus ihren Häusern zu holen. Und Leute, die die Pläne in die anderen Viertel bringen.“

„Und wer gibt die Erinnerungen?“

„Menschen, die es sich bisher leisten konnten, keine abzugeben.“

Die Frau verschränkte die Arme.

„Dann fangt dort an.“

Das taten sie.

Bis Mittag waren Abschriften des alten Wartungsberichts in alle sechs Viertel und zur Hafenwache gelangt. Auf jeder Seite stand Tarins Name, neben dem des Meisters, der einen Defekt hatte bestätigen sollen, den er nicht gefunden hatte. Ionas Zeichnungen zeigten, was sie wiederherstellen wollten und was sie nicht wussten.

Sie weigerte sich, die Unsicherheit aus der Bekanntmachung zu streichen.

„Wenn Menschen etwas riskieren“, sagte sie dem Drucker, „haben sie ein Recht darauf zu wissen, was.“

Die Versammlung auf dem Glashügel fand in einem Schulraum mit trockenen Fenstern statt. Der Ofen hätte Ionas ganzen Laden heizen können. Tarins Schwester Nessa hatte alles organisiert. Sie trug eine Brille mit dunklen Gläsern an einer Kette. Wenn sie unzufrieden war, ähnelte sie ihrem Bruder am stärksten.

„Du hast ein Talent“, sagte sie zu ihm, „mir Dinge erst zu erzählen, wenn du sie schwierig gemacht hast.“

„Ich weiß.“

„Da bin ich nicht sicher.“

Aber Iona bekam den Raum.

Die Fragen waren vernünftig, misstrauisch und manchmal eigennützig. Würden die privaten Schutzsiegel im Viertel weiter funktionieren? Reichten kleine Beiträge wirklich aus? Warum sollte ein Haushalt, der bereits jemand anderen bezahlt hatte, noch mehr geben?

„Weil der Mensch, den Sie bezahlt haben, bereits etwas verloren hat“, sagte Iona. „Und weil das jetzige System versagt, ob Sie unserem Vorschlag zustimmen oder nicht.“

Ein Mann im pelzgefütterten Mantel fragte, ob das eine Anschuldigung sei.

„Eine Beschreibung.“

Nessa nahm ihre Brille ab und putzte sie. Dahinter verbarg sie etwas, das ein Lächeln sein konnte.

Mit leerem Klangglas und gestimmten Metallringen führten sie ein kleines Modell vor. Es bewies nicht, dass die Stadt überleben würde. Das sagte Iona auch. Es zeigte, wie sieben antwortende Töne eine Belastung verteilten, die einen einzelnen Kanal ohne Unterstützung zerdrückte.

Dann stellte sich Sela neben das Modell und erzählte von den alten Wachen. Von Müdigkeit, Streit, gemeinsamen Mahlzeiten. Von der Glocke, in deren Gehäuse einmal eine Vogelfamilie genistet hatte und die danach drei Tage lang gereinigt werden musste.

Für ein paar Minuten war das System etwas, das Menschen tatsächlich getan hatten, und nicht bloß etwas auf einer Zeichnung.

Noch vor Ende der Versammlung meldeten sich vier Erwachsene freiwillig. Andere wollten Bedenkzeit. Iona schrieb jede Bedingung auf, nach der sie gefragt wurde. Sie versprach nichts, was sie nicht leisten konnte.

Draußen kaufte Tarin warmes Brot an einem Karren. Er gab ihr die Hälfte und hielt das Papier um ihr Stück, bis sie es sicher gefasst hatte.

„Deine Mutter war besser als wir beide“, sagte er.

„Ist sie meistens.“

„Weiß sie das?“

„Sie hat noch nie daran gezweifelt.“

Sie aßen auf dem Weg zum Hafen. Unter ihnen begannen Arbeiter, den ersten Klöppel die Stufen des Südturms hinaufzutragen. Der pensionierte Glockenmeister war mit seinen alten Instrumenten und reichlich Ratschlägen erschienen. Kes ließ die Ratschläge zu, behielt sich aber Beschwerden darüber vor, wie sie erteilt wurden.

An der Ecke blieb Tarin stehen.

Neben einer geschlossenen Kutsche warteten zwei Beamte des Toramts. Einer hielt ein versiegeltes Dokument. Der andere sah jung genug aus, um noch zu glauben, eine Uniform beantworte die meisten Fragen.

„Hafenwächter Ash“, sagte der Erste. „Magistratin Vey bittet um Ihre Anwesenheit.“

„Und meine?“, fragte Iona.

Der Beamte prüfte das Papier, obwohl er die Antwort kannte.

„Frau Venn ist ebenfalls eingeladen.“

„Was für ein freundliches Wort.“

Tarin gab ihr das restliche Brot.

„Wir müssen nicht mitgehen, ohne den anderen Bescheid zu sagen.“

„Nein“, sagte sie. „Das müssen wir nicht.“

Sie ging zurück zur Schule und sagte Nessa genau, wohin man sie brachte. Als sie wiederkam, war Tarin noch nicht zur Kutsche gegangen.

Aus irgendeinem Grund bedeutete ihr sein Warten mehr als die Tatsache, dass ihm der Vorschlag eingefallen war.