Chapitre 2 · 7 min de lecture
Une candidate sans poches
Le lendemain matin, MIEP figurait sur la quatrième ligne. Joep avait ajouté un point d’exclamation. Comme il n’avait pas tenu sur la feuille, il l’avait écrit sur le panneau.
« C’est justement pour ça que les feuilles ont un bord », dit Safia.
Joep frotta le point d’exclamation avec sa manche. Il devint une tache grise. Une tache qui ressemblait un peu à une oie. À condition de savoir qu’on devait y voir une oie.
« Miep habite à côté de l’école, dit-il. Elle en fait donc partie. »
Safia regarda la lettre. La quatrième ligne. Puis Vera, qui était soudain très occupée à remettre le capuchon d’un feutre.
« Vous avez eu cette idée ensemble ? »
« Un peu », dit Vera.
« C’était mon idée », dit immédiatement Joep. « Vera a ri. »
Eef voulait savoir ce qu’une oie ferait avec cent quatre-vingts euros.
« Acheter des pommes », lança quelqu’un au fond.
« Beaucoup de pommes. »
« Un pommier ! »
Safia prit le feutre de Vera. Au tableau, elle écrivit : UNE VRAIE RESPONSABILITÉ. Puis, dessous : UN TITRE HONORIFIQUE.
« Une oie ne peut pas être responsable de l’argent, dit-elle. Elle ne peut pas nous expliquer les travaux à faire. Et les oies ont autre chose à faire que d’être maires. »
« Elle n’a pas de poches non plus », dit Joep.
« Moi non plus, parfois. Ce n’est pas le plus gros problème. »
Vera essaya d’imaginer Miep avec un sac à main. Elle voyait surtout des pièces éparpillées dans l’herbe.
« Mais un maire honoraire n’a pas à gérer l’argent, poursuivit Safia. C’est une mascotte joyeuse pour le village. Si Bennie est d’accord, Miep pourra se présenter à cette élection. Nous aurons deux votes. Un bulletin blanc pour le maire des enfants. Un jaune pour la mascotte. »
Joep leva la main.
« Je peux me présenter aux deux ? »
« Tu es déjà sur la liste des candidats pour les bulletins blancs. »
« Et pour les jaunes ? »
« Pour les mascottes, il faut un animal ou un personnage inventé. »
Joep se redressa. « Je peux rester très immobile. »
« Tu peux commencer à t’entraîner tout de suite. »
Après le cours, Vera et Joep eurent le droit de demander à Bennie si Miep pouvait participer. Safia les accompagna au portillon. Bennie tirait une brouette d’un coin boueux. Quand il eut fini, il avait de la boue sur la brouette, sur les bottes et sous le nez.
« Miep ? Maire ? »
Il regarda autour de lui. Miep avait le bec dans un bol d’eau peu profond. Elle rinça un peu d’herbe et l’avala.
« Elle n’y connaît pas grand-chose en argent, dit Bennie. En herbe, beaucoup plus. »
Vera expliqua soigneusement les deux listes. Joep voulait aider. Surtout en disant tous les mots importants plus fort.
« C’est un titre honorifique, conclut Vera. Elle n’aura pas de discours à faire. »
« Elle les fera de toute façon », dit Bennie.
L’oie leva la tête et cacarda.
« Vous voyez ? »
Joep regarda la clôture. « On pourrait lui mettre un ruban. »
« Non. »
« Juste un petit… »
« Même pas un petit. Ni chapeau, ni chaîne, ni manteau. Elle a déjà un très beau plumage. Elle le garde. »
Bennie posa la brouette contre la remise. « Et personne ne lui donne de pommes. Personne ne la soulève ni ne la porte sur l’estrade. S’il y a trop de monde pour elle, on la ramène chez elle. La fête se passera très bien sans oie. »
Miep partit au fond du jardin. Une autre oie y dormait. Miep se plaça à côté d’elle et ferma un œil.
Joep avait l’air déçu. « Donc, elle ne fera pas réellement campagne ? »
« Elle restera une oie. Vous, vous pouvez faire campagne. »
Vera était plutôt soulagée. Elle ne voyait pas comment expliquer quoi que ce soit à Miep sans que l’explication finisse dans son bec.
« On peut faire une affiche, alors ? » demanda Vera.
« Pour les gens, oui. Ne la mettez pas dans son eau. »
Au retour, Joep s’arrêta près du potager de l’école. Des rangées de laitues poussaient derrière de petites pancartes. Safia en avait glissé une dans une pochette transparente : la pluie effaçait toujours les mots.
« Ça doit intéresser Miep », dit Joep.
« La laitue ? »
« Les élections. »
« Elle s’est endormie. »
« Pour économiser son énergie. »
Vera ramassa une brindille et dessina une oie dans la terre. Elle lui fit un ventre beaucoup trop gros. On aurait dit une balle avec un bec.
« On pourrait voter pour celle-là, dit Joep. Je pourrais la découper dans du carton. »
« Alors les gens voteraient pour du carton. »
« Cela faciliterait le comptage. »
Cet après-midi-là, Safia expliqua les règles à tout le monde. Les enfants de quatre à douze ans pouvaient voter avec un bulletin blanc. Chaque visiteur de la fête pouvait déposer un bulletin jaune, même les enfants de moins de quatre ans. Un adulte pouvait aider à lire. Mais chacun devait choisir lui-même.
Vera écrivit BLANC et JAUNE sur deux petits papiers qu’elle colla à côté des candidats. Sous Miep, elle ajouta une flèche : JAUNE. Puis elle remonta un peu son propre nom pour l’éloigner du pli.
Joep accrocha une troisième feuille.
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Vera.
« Ma coupe. »
Il avait dessiné une coupe à deux anses avec un socle énorme. Une coupe qu’on aurait eu du mal à poser quelque part.
« Tu n’es pas encore maire », dit Eef en passant devant le panneau.
« Je m’entraîne. »
Eef hocha la tête. « Moi aussi. » Elle sortit une vraie petite pelle de son sac. Du ruban adhésif entourait le manche. Quand elle le remua doucement, la partie métallique tomba par terre.
Joep regarda les deux morceaux.
« Celle-là s’est assez entraînée. »
Eef ramassa le morceau. « Elle a besoin d’un projet. »