Di nuovo al suo posto

Il traghetto era bloccato sotto il bordo esterno del pontile. Ogni volta che passava un'ondina, il tetto batteva contro la trave. La lampadina era ancora accesa, ma in pieno giorno si vedeva appena.

«Non allungate il braccio lì sotto» disse il nonno. «Ci arrivo da qui.»

I bambini si spostarono dietro la panchina per lasciargli spazio. Con l'uncino spinse piano il modellino verso il passaggio accanto al pontile.

Ma la barca si fermò. Una canna era piegata di traverso sulla parte posteriore.

«Lo spago si è impigliato!» Bente indicò il punto.

Adesso lo vedeva anche Noor: un sottile filo bianco, teso fra la barca e la canna.

Il nonno abbassò la pertica. «Brava.» Spinse il modellino un po' indietro. Lo spago si allentò e lui, con la punta dell'uncino, lo sollevò sopra lo stelo spezzato.

Sami teneva pronta la cassetta. Il nonno tirò a sé il traghetto e lo posò sull'asciugamano. Sul ponte c'era acqua e un passeggero era finito con il naso contro un finestrino.

Bente tolse dal tetto i due stivali rossi: la colla aveva ceduto.

«Da oggi questi li tengo dentro.»

In biblioteca asciugò il ponte con la carta da cucina. Sami soffiò delicatamente attraverso la porticina aperta. Noor trovò il passeggero caduto e lo rimise a sedere accanto al finestrino.

Il nonno spense la lampadina. Poi legò uno spago nuovo alla prua. Rifacendo il nodo per la seconda volta, chiese a Bente di tirare forte per controllarlo.

Poco prima dell'apertura della mostra, il traghetto era tornato sul suo fiume blu. Bente sistemò gli stivali accanto al capitano.

«Lui sarà abituato ad avere due piedi sinistri.»

Noor infilò lo scontrino sotto la tavola, perché non volasse via.

«Possiamo esporre anche quello?» chiese la bibliotecaria. «Così si vede come avete trovato la barca.»

Un signore con l'ombrello bagnato si chinò sul disegno. Indicò il cerchio giallo sopra la riga bianca.

«È un uovo su una fetta di pane?»

Sami guardò Noor. Lei riprese lo scontrino, prese una matita e aggiunse con molta cura due stivali rossi.